EFE en Tucson
La Oficina de Coordinación de la Defensa Planetaria de la
NASA llevará a cabo por primera vez una prueba con un asteroide real el próximo
12 de octubre, informó ayer la Universidad de Arizona (UA), participante en el
proyecto.
Se trata de poner a prueba la red de observatorios y
científicos que trabajan en el proyecto de defensa planetaria en todo el mundo,
para determinar si la Tierra está preparada para una amenaza cósmica.
El asteroide que se utilizará para la prueba será el
conocido científicamente como “2012 TC4”, el cual se acercará a la Tierra, no
más de 4 mil 800 kilómetros, el próximo 12 de octubre, y no representa ninguna
amenaza para el planeta.
La NASA ha llevado a cabo ejercicios de preparación para
posibles impactos de asteroides a la Tierra, pero nunca hasta ahora con
asteroides reales.
Vishnu Reddy, profesor de ciencias planetarias del
Laboratorio Planetario y Lunar de la UA, propuso un escenario más realista
usando el “2012 TC4” y su idea fue aceptada.
Con la prueba se pretende responder a la pregunta “¿qué tan
bien estamos preparados para la próxima amenaza cósmica?”, señaló Reddy en el
mismo comunicado.
El objetivo del ejercicio será recuperar, rastrear y
caracterizar “2012 TC4” como un objeto de impacto potencial para poder activar
el sistema a partir de observaciones, modelo, predicción y comunicación.
El asteroide
mide entre 30 y 100 pies de largo (9.15 y 30.5 metros),
aproximadamente el mismo tamaño del asteroide que explotó sobre Chelyabinsk
(Rusia) el 15 de febrero del 2013.
“Éste es un esfuerzo de equipo que involucra más de una docena
de observatorios, universidades y laboratorios en todo el mundo para que
aprendamos colectivamente las fortalezas y limitaciones de nuestras capacidades
de defensa planetaria”, indicó Reddy.