¿Cómo podríamos evitar el impacto de un asteroide en nuestro
planeta? Los expertos ensayaron algunas respuestas
¿Qué se puede hacer en caso de que un asteroide vaya a
impactar en la Tierra? (Foto: Pixabay)
Un grupo internacional de científicos se reunió para
estudiar un posible escenario: ¿qué hacer si un asteroide impacta la Tierra?
Expertos del la sexta Conferencia sobre Defensa Planetaria
de la Academia Internacional de Astronáutica plantearon el siguiente escenario
hipotético:
Astrónomos en un observatorio en Hawái localizaron un asteroide de
casi 244 metros a poco más de 56 millones de metros de la Tierra que viaja a 50
mil kilómetros por hora y si llegase a la Tierra, provocaría un impacto
equivalente a 500 megatones de dinamita, es decir, 10 veces más poderoso que la
más grande bomba nuclear construida hasta ahora.
En respuesta a dicho escenario imaginario, varios
científicos plantearon mandar una nave no tripulada que lleve un
dispositivo explosivo
nuclear (evitan llamarlo bomba) para hacer estallar el asteroide.
Curiosamente, un método similar fue utilizado en la película
de ficción Armageddon(1998), protagonizada por Bruce Willis.
Sin embargo dicho método pone nerviosos a varios, ya que
podría violar tratados internacionales relacionados con la militarización del
espacio.
Así que mejor se optó por un bombardeo
cinético. Dicho método consiste en enviar contra el asteroide un proyectil
no explosivo de alta velocidad, en este caso, una nave repleta de metales
sólidos que disminuiría la velocidad del cuerpo celeste lo suficiente para que
la Tierra lo “esquive” con su movimiento natural en su órbita.
Con dicho método existe la posibilidad de éxito, pero
también es probable que un fragmento del asteroide impactado pueda cruzar la
atmósfera de nuestro planeta.
Ante dicho escenario, lanzar una bomba nuclear no sería
viable, ya que no están diseñadas para lanzarse a objetivos en el espacio.
De acuerdo con la información de The Wall Street Journal (WSJ) -el
cual reporta la simulación- la probabilidad de que un asteroide alcance la
Tierra es mínima, y los pocos que llegan a hacerlo son muy pequeños y se queman
en la atmósfera.
Un caso así se presentó en el cielo del mar de Bering; el
asteroide explotó con la fuerza de una docena de bombas atómicas como la que
impactó en Hiroshima durante la Segunda Guerra Mundial. No obstante, como el
fenómeno se dio a gran altura, apenas unos cuantos satélites dieron cuenta del
hecho.