Catedrático
de la UABCS habla acerca de este satélite de sondeo y los alcances que puede llegar
a tener para la ciencia.
De acuerdo con un investigador de la UABCS, la sonda Tess de la NASA emprendió la misión de encontrar nuevos mundos alrededor de estrellas vecinas que tengan la capacidad de albergar vida.
La
Paz, BCS.- Desde hace algunos años, la
búsqueda de planetas en otras estrellas ha generado gran entusiasmo debido a
que los miles de exoplanetas confirmados y la expectativa de encontrar otros
con condiciones similares a las de la Tierra, impulsa a los científicos a trabajar
en esta área científica, señala el Ing. Miguel Ángel Norzagaray Cosío, profesor
de la Universidad Autónoma de Baja California Sur.
“Con
exoplanetas nos referimos a planetas como los que conocemos en el sistema
solar, pero que orbitan estrellas distintas al Sol. Desde hace muchos años se
especuló de su existencia, pero la enorme distancia de las estrellas vecinas
hacía imposible detectarlos. No fue sino hasta finales de la década de 1990
cuando hubo equipo astronómico suficientemente preciso como para poder lograr
esta hazaña, que es un verdadero parteaguas en la astronomía”.
De
acuerdo con el profesor universitario, desde telescopios terrestres de uso
general hasta algunos más especializados se han empleado para detectar estos
planetas extrasolares con técnicas de
gran diversidad, algunas de ellas al alcance de los aficionados.
Sin
embargo, el mayor progreso en la materia vino con la puesta en órbita de la
sonda Kepler por parte de la NASA, que confirmó miles de exoplanetas y dejó
gran cantidad por confirmar antes de descomponerse prematuramente.
Para
avanzar aún más en el tema, Norzagaray Cosío indica que este año la NASA
finalmente lanzó la sonda TESS (Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito
por sus siglas en inglés), con la esperanza de encontrar miles de nuevos
exoplanetas en estrellas cercanas.
Según
el investigador de la UABCS, perteneciente al Departamento Académico de
Sistemas Computacionales, TESS empleará la misma técnica que Kepler, pues
buscará planetas que pasen frente a las estrellas en cada órbita, lo que se
conoce como tránsito; pero el campo en el que se buscarán será mucho mayor,
aproximadamente 400 veces.
Asimismo,
indica que TESS observará estrellas más brillantes que las de Kepler, con la
intención de encontrar exoplanetas que puedan ser estudiados en detalle por
telescopios en Tierra.
Miguel
Ángel Norzagaray asegura que con misiones como ésta, se está en espera de
contestar la gran pregunta de si estamos solos en el universo o hay otros
planetas con vida; al igual de saber si hay otros planetas lejanos con
condiciones adecuadas como para poder ser considerados un segundo hogar para la
vida en la Tierra.
